Le Mig-25 Foxbat a été conçu pour faire face à la menace du bombardier stratègique XB-70 Valkyrie de l’US Air Force et North American, capable de voler à plus de Mach 3. Malgré que le projet américain fût abandonné, les concepteurs soviétiques continuèrent le developpement de cet appareil rapide. En 1965, le prototype Ye-266 établit de nombreux records d’altitude et de vitesse.
Le Foxbat est doté d’un empennage bidérive, de deux turboréacteurs pourvus d’entrée d’air à géométrie variable et d’un radar Doppler très puissant. Ces capacités d’altitude et de vitesse sont impréssionnantes et le sont au détriment de la manoeuvrabilité, ce qui n’en fait pas un chasseur de combat tournoyant. De plus la vitesse de l’appareil oblige une grande quantité de carburant et des matériaux résistants, ce qui fait du Foxbat un engin très lourd.
Les MiG-25 Foxbat entrèrent en service en 1970. Il existe 6 versions du Foxbat : le Mig-25A « Foxbat-A » version d’interception de base, le Mig-25 R/RB « Foxbat-B » version de reconnaissance; le Mig-25 U « Foxbat-C » version biplace d’entraînement, le Mig-25 R « Foxbat-D » version modernisée du B, le Mig-25 PDS « Foxbat-E » variante du A doté d’une avionique modernisée, de 2 turboréacteurs de 14.000 kgp etd’un radar illuminateur et le Mig-25 BM « Foxbat-F » dernière version mise en service en 1988 et dotè de missiles autonomes AS-11.
La production en série des différentes versions semble être arrêtée depuis le début des années 1990.
| Modèle : | Mikoyan-Gourevitch MiG-25 'Foxbat-A' |
|---|---|
| Envergure : | 13.95 m |
| Longueur : | 23.82 m |
| Hauteur : | 6.10 m |
| Motorisation : | 2 turboréacteurs Toumansky R-31 |
| Puissance totale : | 2 x 7600 kgp. (à sec, 2 x 12350 kg en PC) |
| Armement : | 4 missiles air-air AA-6 Acrid, AA-7 Apex, AA-11 Archer ou AA-8 Aphid |
| Charge utile : | - |
| Poids en charge : | 37340 kg |
| Vitesse max. : | 3400 km/h |
| Plafond pratique : | 24400 m |
| Distance max. : | 2250 Km |
| Equipage : | 1 |
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Engagements
Années 1970
Entre l'automne 1971 et le printemps 1972, quatre MiG-25R soviétiques basés en Égypte effectuèrent des missions de reconnaissance au-dessus du canal de Suez. Ils rencontrèrent une fois une patrouille de F-4 mais ils réussirent à s'échapper.
Années 1980
En 1981, deux MiG-25 syriens furent descendus par des F-15 israéliens ;
En 1982, un autre MiG-25 aurait été abattu par un missile sol-air Hawk israélien ;
Des MiG-25 étaient en service dans l'armée de l'air irakienne durant la guerre Iran-Irak, mais les résultats ne sont guère connus.
D'après un document de la CIA declassifié datant de mars 1985 , qui traite des capacités des forces armées royale marocaine de l'époque , deux MiG-25 algérien survolèrent l'espace aérien Marocain , sans que la défense anti aérienne marocaine ne puisse intercepter les deux avions qui volaient à haute vitesse à très haute altitude.
Années 1990
Pendant la guerre du Golfe de 1991, le premier appareil de l'aéronavale américaine à avoir été abattu (un F-14 Tomcat) l'a été par un MiG-25. En revanche, deux MiG-25 ont été abattus par des F-15C de l'US Air Force, tirant des missiles AIM-7M Sparrow lors d'un combat le 19 janvier 1991, ainsi qu'un autre MiG-25, endommagé par un AIM-7 tiré par un F-14 Tomcat de l'US Navy le 17 janvier2. Après la guerre, un F-16 détruisit un MiG-25 qui survolait la zone interdite au sud de l'Irak le 27 décembre 1992 avec un AIM-120 AMRAAM3.
Il semblerait que le premier jour du déclenchement de la guerre, un F/A-18 de l'US Navy ait été abattu par un MiG-25PDS irakien avec un missile R-40DT.
Lors d'un autre incident, un MiG-25 Foxbat E, après avoir évité huit F-15 américains tira trois missiles sur un EF-111 de brouillage électronique, ce qui le força à abandonner sa mission et, à la suite de l'absence de brouillage, causa la perte d'un F-15 due à un missile sol-air. Ceci entraîna la capture du pilote.
Une autre fois, deux MiG-25 tirèrent leurs missiles sur une paire de F-15 que ceux-ci évitèrent, deux autres F-15 se joignirent à la poursuite. Ils tirèrent dix missiles air-air au total, mais aucun ne les atteignit.
En mai 1997, un MiG-25 indien survola la capitale pakistanaise Islamabad à vitesse supersonique, inquiétant la population. L'appareil était inaccessible pour les F-16 de la force aérienne pakistanaise. Ce survol aggrava encore les relations déjà tendues entre l'Inde et le Pakistan.
Années 2000
Le 23 décembre 2002, un MiG-25 irakien détruisit un drone RQ-1 Predator armé de missiles air-air AIM-92 Stinger.
Aucun appareil irakien ne fut utilisé lors de l'invasion de 2003, la plupart ayant été détruits au sol ou cachés (l'armée irakienne n'ayant pas hésité à les camoufler dans le sable).
Années 2010
Des MiG-25PDS seraient utilisés pour des missions de bombardement durant le conflit syrien4. Bien qu'étant médiocres dans ce rôle, ils restent une option face au manque d'appareils disponibles au sein de l'armée de l'air syrienne
