21 octobre 2017
La désignation officielle russe du jet PAK-FA / T-50 comme le Sukhoi Su-57 est juste un autre rappel que le champ des combattants de cinquième génération est sur le point de devenir plus encombré. Les États-Unis, la Chine, la Russie, le Japon et la Corée travaillent tous sur leurs propres conceptions de cinquième génération, mais jusqu'à présent seuls trois avions, le F-22 Raptor , le F-35 Joint Strike Fighter et le chinois J-20 sont opérationnels. Les tensions croissantes entre les Etats-Unis et l'OTAN d'un côté et la Russie de l'autre font que les gens se demandent: une fois que le Su-57 sera opérationnel, comment va-t-il s'empiler contre le F-22 Raptor?
Le F-22 Raptor a commencé sa vie en tant que chasseur de supériorité aérienne dans la même veine que le F-15C Eagle, l'avion qu'il devait à l'origine remplacer. L'avion a été conçu et construit par Lockheed Martin, qui a eu l'expérience de la construction du premier avion de combat furtif opérationnel, le «chasseur» furtif F-117A Nighthawk. En 1990, le prototype du chasseur YF-22 s'est engagé dans un flyoff avec la Northrop Yid de Northrop YF-23 II et a remporté la compétition, en grande partie en raison de son insistance sur la discrétion et la maniabilité.
Pourquoi l'armée de l'air nord-coréenne est Total Junk
La furtivité était une caractéristique fondamentale du F-22, et le profil furtif de l'avion était en partie dicté par des simulations effectuées sur le supercalculateur Cray, un supercalculateur précoce. La conception du F-22 maximise l'évasion des capteurs, avec des ailes en forme de losange et des surfaces aiguisées et facettées. Le frein de vitesse, les portes du compartiment des armes et les échappements du moteur sont dentelés pour minimiser la signature radar de l'avion tandis que les grandes queues inclinées verticales réduisent la signature infrarouge du chasseur sous certains angles. Les surfaces métalliques de l'avion sont également revêtues de matériaux absorbant les radars et de peinture.
Pourquoi l'Amérique ne tue-t-elle pas Kim Jong Un?
L'utilisation du supercalculateur Cray a contribué à rendre le F-22 très maniable, en particulier aux angles d'attaque élevés. Une caractéristique clé du F-22 est l'utilisation de la poussée vectorielle dans l'axe du tangage, ce qui permet à l'avion de combiner la puissance du moteur avec la manœuvre à des angles d'attaque élevés pour obtenir un avantage dans les combats aériens. Le grand auvent à bulles était le plus grand morceau de polycarbonate fabriqué pendant que le F-22 était en production et donnait au pilote une excellente visibilité. La combinaison de la manoeuvrabilité et de la visibilité signifie qu'un pilote peut détecter et réagir rapidement et de manière décisive aux menaces visuelles.
Le F-22 obtient un nouveau travail: Sniper
La désignation officielle russe du jet PAK-FA / T-50 comme le Sukhoi Su-57 est juste un autre rappel que le champ des combattants de cinquième génération est sur le point de devenir plus encombré. Les États-Unis, la Chine, la Russie, le Japon et la Corée travaillent tous sur leurs propres conceptions de cinquième génération, mais jusqu'à présent seuls trois avions, le F-22 Raptor , le F-35 Joint Strike Fighter et le chinois J-20 sont opérationnels. Les tensions croissantes entre les Etats-Unis et l'OTAN d'un côté et la Russie de l'autre font que les gens se demandent: une fois que le Su-57 sera opérationnel, comment va-t-il s'empiler contre le F-22 Raptor?
Le F-22 Raptor a commencé sa vie en tant que chasseur de supériorité aérienne dans la même veine que le F-15C Eagle, l'avion qu'il devait à l'origine remplacer. L'avion a été conçu et construit par Lockheed Martin, qui a eu l'expérience de la construction du premier avion de combat furtif opérationnel, le «chasseur» furtif F-117A Nighthawk. En 1990, le prototype du chasseur YF-22 s'est engagé dans un flyoff avec la Northrop Yid de Northrop YF-23 II et a remporté la compétition, en grande partie en raison de son insistance sur la discrétion et la maniabilité.
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Le F-22 obtient un nouveau travail: Sniper
Le F-22 est propulsé par une paire de turboréacteurs à double flux F119 produisant une poussée totale de 70 000 livres, soit 40% de plus que le F-15 Eagle. Les moteurs permettent au Raptor de s'immobiliser à Mach 1.4 sans post-combustion, améliorant ainsi la portée de l'avion, une considération importante pour un avion qui ne peut pas transporter des réservoirs de carburant externes au combat. Le capteur principal de l'avion, le radar AN / APG-77, est conçu pour déceler les menaces ennemies, les détecter et les classer avant de détecter le Raptor, ce qui permet au jet américain non seulement de voir en premier, mais aussi de tirer en premier.
Le Raptor dispose de trois baies d'armes, dont deux peuvent accueillir un missile à guidage infrarouge AIM-9M / X Sidewinder et une seconde baie pouvant accueillir six missiles à guidage radar AIM-120 AMRAAM ("Slammer") d'une portée allant jusqu'à soixante-cinq miles. La baie centrale peut également transporter des munitions à guidage par satellite JDAM ou jusqu'à quatre réservoirs de carburant de 600 gallons. Le F-22 est équipé d'une mitrailleuse Gatling M61A2 à six canons et de vingt millimètres, enfouie dans la racine de l'aile droite avec suffisamment de munitions pour un peu moins de cinq secondes de tir soutenu.
On en sait beaucoup moins sur le Sukhoi Su-57. Malgré sept années de vols d'essai, de nombreux détails sur l'avion restent inconnus. Ce que l'on sait, c'est que Sukhoi a eu du mal à développer l'avion, en particulier les composants clés tels que le moteur. Les premiers avions opérationnels devraient rejoindre les Forces aérospatiales russes en 2019 .
Bien que tous deux soient des chasseurs de cinquième génération, le Su-57 diffère de manière significative de la philosophie de conception du F-22 Raptor. Dans les domaines clés de la vitesse, de la manoeuvrabilité et de la furtivité, le Raptor a mis l'accent sur la manœuvrabilité et la discrétion. D'autre part, le Su-57 met l'accent sur la maniabilité et la vitesse , ce qui le rend semblable à la Black Widow II YF-23.
Les experts estiment que le Su-57 est une évolution de la forme du Su-27 Flanker, modernisé pour une faible observabilité radar, mais aussi une plus grande maniabilité. L'auteur de l'aviation, Piotr Butowski, affirme que l'instabilité statique élevée des avions a «beaucoup plus de maniabilité à des vitesses supersoniques que n'importe quel chasseur précédent.» La conception des ailes mixtes augmente le volume interne pour l'avionique, le carburant et les armes.
Un des principaux moteurs de la performance du Su-57 sont ses deux moteurs. Les moteurs Saturn izdeliye 30 sont chacun conçus pour générer entre 24 054 et 35 556 livres de poussée , avec le haut de gamme dans le même territoire que les moteurs F119 du F-22. Ceux-ci sont destinés à conduire le combattant à des vitesses allant jusqu'à Mach 1,5 en supercruise. Malheureusement, l' izdeliye 30 connaît des difficultés et les douze premiers jets de Moscou seront propulsés par une paire de turboréacteurs Saturn AL-41F1 produisant une poussée combinée de 65 000 livres, les mêmes moteurs que le Su-35.
Le Su-57 sera équipé du système radar N056 Byelka («écureuil») et de la suite de contre-mesures électroniques L402. Les baies en bande L seront le principal moyen de détection des avions furtifs, tandis qu'à courte distance, la suite électro-optique 101KS Atoll, incluant un système de recherche et de poursuite infrarouge, aidera le pilote à suivre et à engager des cibles avec des missiles à guidage infrarouge.
Le Su-57 a deux grandes baies d'armes internes disposées en tandem, occupant pratiquement toute la longueur utile de l'avion. Chaque baie peut transporter jusqu'à quatre K-77M au - delà des missiles guidés par radar à portée visuelle. Comparé aux versions antérieures du K-77 (surnom OTAN: AA-12 Archer), le missile K-77M possède un corps plus large et un radar radar à balayage électronique actif, lui permettant d'engager des cibles très agiles à des distances allant jusqu'à 100 miles . L'avion stocke également une paire de missiles guidés à infrarouge à courte portée K-74M2 dans des carénages sous la voilure.
Comment se passeraient les F-22 et les Su-57 dans un engagement tête à tête? Les priorités de conception des deux avions confèrent aux deux avions différents avantages à différentes distances. Les priorités et l'armement du Su-57 se prêtent à la détection et à l'élimination des menaces à longue distance. Clé de cette stratégie, le radar du Su-57 doit être capable de détecter les avions furtifs à longue portée. L'accent mis par l'avion sur la vitesse lui permet de réagir rapidement ou de reculer rapidement à la suite de bagarres qu'il ne peut pas gagner. Une fois que les deux adversaires se rapprochent de la portée visuelle, la combinaison de manœuvrabilité et de recherche infra-rouge du Su-57 en fera un adversaire mortel.
Le F-22 Raptor, d'autre part, met l'accent sur la discrétion et la maniabilité. Le F-22 peut également détecter des adversaires à longue portée, et à condition qu'il puisse échapper au radar ennemi, il peut agir pour établir une embuscade avant que l'ennemi ne sache qu'il se trouve dans la zone. Ainsi, le F-22 a plus de chances de prendre l'initiative tôt et de gagner la bataille avant que les deux avions puissent se rapprocher visuellement l'un de l'autre. Clé de la stratégie du Raptor, la furtivité du F-22 doit le protéger des regards indiscrets des radars russes. Dans un combat aérien, il est difficile de savoir qui prévaudra, car nous ne savons pas comment le Su-57 est manœuvrable, mais le système de recherche et de poursuite infrarouge du jet russe - quelque chose que le chasseur furtif américain n'a pas - sera un bonus majeur en combat.
Le F-22 Raptor est un excellent avion qui bat le record du monde. Le Su-57 en tant que challenger pourrait s'avérer aussi bon, de différentes manières, et un adversaire digne pour le premier chasseur de cinquième génération à obtenir un statut opérationnel. Si les deux se rencontrent, ce sera une bataille pour les âges, mais notre monde sera bien pire pour cela. Espérons que tout ce que nous aurons à faire est de spéculer sur la réunion.
Kyle Mizokami est un écrivain de la défense et de la sécurité nationale basé à San Francisco. Il est apparu dans le Diplomate, la politique étrangère, la guerre est plate et le Daily Beast. En 2009, il a co-fondé le blog de défense et de sécurité Japan Security Watch. Vous pouvez le suivre sur Twitter: @KyleMizokami .
