Pourquoi la Chine aime les chasseurs russes (et vole toute leur technologie)

Charlie Gao
March 10, 2018

Le Sukhoi Su-27 "Flanker" n'a jamais été prévu pour l'exportation quand il a été développé à l'origine, contrairement à son cousin plus léger, le MiG-29. Cependant, depuis qu'il a été approuvé pour l'exportation, il a été l'une des exportations de chasseurs les plus populaires de la région asiatique. Le premier client de la Su-27 était la Chine, qui a obtenu un marché alors que l'Union soviétique existait encore. Mais comment Pékin a-t-il accompli cela?

Le début du succès à l'exportation du Su-27 a commencé avec le dégel sino-soviétique en 1989. Pendant la visite de Gorbatchev en Chine en mai 1989, des motions ont été faites pour rouvrir le commerce militaire sino-soviétique. Cela a été suivi d'une interview publiée dans un magazine en septembre 1989 qui affirmait qu'il n'y aurait pas d'obstacle politique à l'acquisition par la Chine d'avions de combat MiG-29. En mai 1990, une délégation chinoise s'est rendue en Union soviétique pour discuter de l'acquisition d'avions avancés. Cette délégation a vu des démonstrations du MiG-29, du Su-27 et de divers hélicoptères.


Les gestionnaires soviétiques ont tenté de pousser le MiG-29 sur la délégation chinoise, soulignant la longue histoire de l'adoption chinoise et de l'adaptation des avions MiG. Cependant, après avoir vu les manifestations, la délégation chinoise voulait le Su-27. Les raisons invoquées étaient le rayon de combat plus grand du Su-27, le système avancé fly-by-wire (comparé aux commandes hydrauliques simples du MiG-29) et la performance supérieure des moteurs du Su-27 en puissance brute et opérationnelle. la vie. Cela fournirait la meilleure plate-forme sur laquelle de futures mises à niveau pourraient être construites, une «base» moderne sur laquelle tirerait la prochaine génération d'avions tactiques chinois.

Compte tenu des importants programmes chinois de modernisation et de modernisation du MiG-21 (J-7 en service chinois) qui ont été nécessaires suite à la longue scission sino-soviétique, la base industrielle chinoise a une grande expérience de modification et d'amélioration des conceptions soviétiques. Les dirigeants chinois estimaient probablement que les capacités aérodynamiques superlatives du Sukhoi et sa grande cellule d'avion le rendaient le plus approprié pour de telles expérimentations et améliorations, comparé au MiG. Alors que les Soviétiques résistaient, les troubles économiques de cette époque les conduisirent probablement à mettre au vert l'approvisionnement chinois du Su-27. Les sources chinoises font davantage référence à un esprit de coopération fraternelle et à la nécessité de faire amende honorable après la longue période de relations froides, mais une incitation économique semble plus probable.

Suite aux négociations de l'hiver 1990, la Chine a signé un accord d'achat de vingt-quatre chasseurs Su-27SK et Su-27UBK (K indiquant Kitai , signifiant Chine). Malgré l'effondrement de l'Union soviétique, le président Boris Eltsine a continué à honorer cet arrangement, et les premiers combattants ont été livrés le 27 juin 1992.

Mais ce n'était pas suffisant pour la Chine. Réalisant les terribles difficultés économiques auxquelles la Russie a dû faire face dans les années 1990, ils ont insisté pour le transfert de technologie du Su-27, y compris la chaîne de production complète. Cela a également été convenu en 1995. La Chine a alors commencé la production sous licence du Su-27 en tant que J-11.

Cette stratégie semble avoir porté ses fruits en Chine, car apparemment l'un des objectifs initiaux de l'adoption du Su-27 était d'avoir un «châssis» avancé sur lequel la technologie chinoise pourrait être adoptée et développée. Nous pouvons voir cela à la pelle dans la myriade de versions du J-11 que la Chine a publié ces dernières années. Le J-11B comprend des radars AESA, des composants composites, des cockpits chinois en verre et des moteurs chinois. Le J-16D représente une tentative chinoise de fabriquer un avion EW similaire à l'EA-18G "Growler". Contrairement à l'Inde, qui a ouvert le programme MMRCA pour trouver un avion de combat multirôle parce qu'il jugeait ses Su-30MKI incapables d'être de vrais multirôles., le J-11 peut employer une grande variété de munitions d'attaque au sol chinoises, y compris des versions chinoises de la bombe américaine de petit diamètre. L'équipement russe a été progressivement remplacé, des générateurs d'oxygène aux récepteurs d'alerte radar.

Malgré ces avancées, la Chine continue d'acquérir des jets russes, bien que ce soit en grande partie pour acquérir des technologies dans les dernières versions du Flanker, le Su-35. Apparemment, le principal intérêt est l' amélioration des moteurs de ces avions , suite à l'incapacité de la Chine à obtenir une licence pour produire cette pièce spécifique et ses propres difficultés à produire des clones des moteurs Su-27SK d'origine. le J-11. Peu importe, les raisons de l'adoption de la Chine Su-27 stand: Pékin voulait le chasseur le plus performant avec la meilleure technologie à partir de laquelle il pourrait apprendre, et l'a obtenu.

Charlie Gao a étudié les sciences politiques et informatiques au Grinnell College et est un commentateur fréquent sur les questions de défense et de sécurité nationale.

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