intérêt National de La , États-UnisDave Majumdar
Avec une tête de missile assez large, la résolution de portée ne doit pas être précise. Par exemple, la Dvina S-75, maintenant désuetée, connue dans le langage de l'OTAN en tant que directive SA-2, a une ogive de 440 livres avec un rayon létal de plus de 100 pieds. Ainsi, une impulsion théorique de 50 microns pour une résolution de 150 pieds devrait avoir la résolution de portée pour que la tête de guerre soit assez proche - selon la théorie de Pietrucha.
Les États-Unis ont versé dix milliards de dollars pour développer des combattants furtifs de cinquième génération tels que Lockheed Martin F-22 Raptor et F-35 Joint Strike Fighter. Cependant, des améliorations relativement simples du traitement du signal, combinées à un missile avec une grande ogive et son propre système de guidage de terminal, pourraient potentiellement permettre aux radars de basse fréquence et à de tels systèmes d'armes de cibler et de tirer sur les avions américains de dernière génération .
C'est un fait bien connu au sein du Pentagone et des milieux de l'industrie que les radars à basse fréquence opérant dans les bandes VHF et UHF peuvent détecter et suivre des aéronefs peu observables. Il a généralement été jugé que de tels radars ne peuvent guider un missile sur une cible, c'est-à-dire générer une piste de "qualité d'armes". Mais ce n'est pas exactement exact - il existe des moyens de contourner le problème selon certains experts.
Traditionnellement, deux types d'armes guidant avec des radars à basse fréquence ont été limités. Un facteur est la largeur du faisceau radar, tandis que le second est la largeur de l'impulsion radar, mais les deux limitations peuvent être surmontées avec le traitement du signal.
La largeur du faisceau est directement liée à la conception de l'antenne, ce qui est nécessairement important en raison des basses fréquences impliquées. Les radars de basse fréquence précoce comme les radars de la bande VHF P-14 V-HD construits par la soviétique étaient d'une taille énorme et utilisaient une forme semi-parabolique pour limiter la largeur du faisceau. Les radars plus tard comme le P-18 Spoon Rest utilisaient une matrice Yagi-Uda - plus légère et un peu plus petite. Mais ces premiers radars à basse fréquence présentaient de sérieuses limites dans la détermination de la portée et de la direction précise d'un contact. En outre, ils ne pouvaient pas déterminer l'altitude parce que les faisceaux de radar produits par ces systèmes ont plusieurs degrés d'azimut et des dizaines de degrés de largeur en hauteur.
Une autre limitation traditionnelle des radars VHF et UHF est que leur largeur d'impulsion est longue et leur fréquence de répétition d'impulsion est faible (PRF), ce qui signifie que de tels systèmes sont médiocres pour déterminer avec précision la portée. Comme Mike Pietrucha, une ancienne armée de l'air, un officier de guerre électronique qui a volé sur McDonnell Douglas F-4G Wild Weasel et Boeing F-15E Strike Eagle m'a décrit une fois, une largeur d'impulsion de vingt microsecondes donne une impulsion d'environ 19 600 pieds de long La résolution arrondie est la moitié de la durée de cette impulsion. Cela signifie que la portée ne peut être déterminée avec précision à moins de 10 000 pieds. De plus, deux cibles proches l'une de l'autre ne peuvent pas être distinguées en tant que contacts distincts.
Le traitement du signal a résolu partiellement le problème de résolution de portée dès les années 1970. La clé est un processus appelé modulation de fréquence sur impulsion, qui est utilisé pour compresser une impulsion radar. L'avantage d'utiliser la compression d'impulsion est que, avec une impulsion de vingt-microsecondes, la résolution de la plage est réduite à environ 180 pieds environ. Il existe également plusieurs autres techniques qui peuvent être utilisées pour compresser une impulsion radar telle que la modification par déphasage. En effet, selon Pietrucha, la technologie pour la compression des impulsions a des dizaines d'années et a été enseignée aux officiers de guerre électronique de la Force aérienne au cours des années 1980. La puissance de traitement informatique requise pour cela est négligeable selon les normes actuelles, a déclaré Pietrucha.
Les ingénieurs ont résolu le problème de la résolution directionnelle ou azimutale en utilisant des modèles de radar à gradation progressive, qui dispensaient la nécessité d'un réseau parabolique. Contrairement aux anciens tableaux numérisés mécaniquement, les radars à rayons progressifs dirigent leurs rayons radar par voie électronique. De tels radars peuvent générer de multiples faisceaux et peuvent façonner ces faisceaux pour la largeur, le taux de balayage et d'autres caractéristiques. Le pouvoir de calcul nécessaire pour accomplir cette tâche était disponible à la fin des années 1970 pour ce qui finit par devenir le système de combat Aegis de la Marine trouvé sur les croiseurs de classe Ticonderoga et les destroyers de classe Arleigh Burke. Un tableau dynamique à balayage électronique est encore mieux, étant encore plus précis.
Avec une tête de missile assez large, la résolution de portée ne doit pas être précise. Par exemple, la Dvina S-75, maintenant désuetée, connue dans le langage de l'OTAN en tant que directive SA-2, a une ogive de 440 livres avec un rayon létal de plus de 100 pieds. Ainsi, une impulsion théorique de 50 microns pour une résolution de 150 pieds devrait avoir la résolution de portée pour que la tête de guerre soit assez proche - selon la théorie de Pietrucha.
La résolution directionnelle et élévation devrait être similaire à une résolution angulaire d'environ 0,3 degrés pour une cible à trente milles nautiques car le radar de lancement est le seul système qui guide le SA-2. Par exemple, un missile équipé de son propre capteur - peut-être un capteur infrarouge avec un volume de balayage d'un kilomètre cube - serait un ennemi encore plus dangereux contre un F-22 ou F-35.
Dave Majumdar est l'éditeur de défense pour l' intérêt national . Vous pouvez le suivre sur Twitter: @davemajumdar.
Cela est apparu au début de l'année dernière et est relaté en raison de l'intérêt des lecteurs.
Publication originale: The U.S. Military's Biggest Secret Is Out: How to Kill an F-35
