14 mai 2018
Quatre décennies, les jets Flanker ont servi haut la quatrième génération de la Russie chasseur et aussi celui des deux pays les plus peuplés du monde, la Chine et l' Inde. Le grand chasseur bimoteur est l'homologue russe du F-15 Eagle, avec une longue portée, une grande vitesse, des charges d'armes lourdes, une avionique avancée et une maniabilité supérieure.
Mais distinguer les dizaines de différents modèles Flanker qui ont été construits peut être déroutant - un problème aggravé par le fait que le marketing créatif a conduit à attribuer plus d'un nom à différents modèles Flanker (le Su-33 était autrefois le Su-27K). ) et traités comme des types d'aéronefs distincts. Et puis il y a plusieurs imitations chinoises du Flanker !
Ce guide devrait clarifier les capacités des dérivés de Flanker les plus importants, les pays qui les pilotent et la nature de leur carrière opérationnelle.
Le Su-27 'Flanker A et B': La réponse soviétique à l'Aigle F-15
Dans les années 1970, les États-Unis ont déployé leurs premiers avions à réaction de quatrième génération, les F-14 , F-15 et F-16 . Ils pourraient transporter des charges d'armes lourdes et de l'électronique de pointe (regarder vers le bas abattant des radars Doppler capables, affichages tête haute, avionique fly-by-wire, instruments numérisés), mais toujours exécuter des manœuvres de combat aérien nécessaires pour l'emporter dans un court délai. combat aérien. À la fin des années 1960, l'Union Soviétique commença à développer un «chasseur lourd» à longue portée qui, contrairement aux intercepteurs de l'époque , pouvait toujours affronter des adversaires aussi agiles.
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Le «tueur F-15» soviétique avait pour but d'escorter les bombardiers lors de missions à longue distance, ainsi que d'intercepter les avions de l'OTAN avant qu'ils ne pénètrent dans l'espace aérien soviétique. Pendant ce temps, les chasseurs MiG-29 à courte portée fourniraient un soutien aérien tactique aux forces terrestres soviétiques. Sukhoi a testé deux prototypes T-10 différents dans les années 1970 et 1980, surnommé le «Flanker-A» après avoir été repéré par les satellites de reconnaissance de l'OTAN. Enfin, le modèle de production Su-27S 'Flanker B' est entré en service en 1985 et a bientôt commencé à effectuer des interceptions d'avions de l'OTAN.
Le grand chasseur de vingt-deux mètres de long transportait suffisamment de carburant pour un rayon de combat de 900 miles et était alimenté par deux turboréacteurs Saturn AL-31F qui pouvaient le propulser à deux fois la vitesse du son. Le Su-27 était doté d'un radar doppler N001 Mech (Sword) d'une portée maximale de quatre-vingts kilomètres, de huit points d'armement, de commandes de vol électriques et d'un affichage tête haute (HUD). Il a également ajouté un système de recherche et de poursuite infrarouge et un viseur monté sur casque qui permettait au pilote de cibler les avions ennemis avec des missiles R-73 très maniables, même si les cibles n'étaient pas directement devant le nez de son avion. Un canon GSh-301 de 30 mm a servi d'arme de secours et a été conservé sur les modèles Flanker ultérieurs.
Le Flanker, en outre, était super manoeuvrable capable d'exécuter des manoeuvres au-delà des principes aérodynamiques habituels. Lorsque Moscou a publiquement dévoilé le Flanker au Salon aéronautique de Paris en 1989, Viktor Pugachev a stupéfié le public en interprétant la désormais célèbre manœuvre de Cobra: il a élevé son nez de Flanker comme un serpent frappant à un angle de quatre-vingt-dix degrés. ! -tout en continuant à avancer sur son vecteur original, mettant en valeur la capacité du design à atteindre des angles d'attaque incroyablement élevés. Vous pouvez le voir ici .
Après l'effondrement de l'Union soviétique, une Russie appauvrie a vendu des Su-27 à la Chine en échange de nourriture. Pékin a alors pris des dispositions pour fabriquer sous licence son propre clone, le Shenyang J-11. Cependant, la Chine a coupé l'accord de licence tôt et à la fureur de la Russie a produit des dérivés plus avancés comprenant le J-11B et le J-11D.
L'Éthiopie a également acquis le Su-27SK, modèle d'exportation, où le Flanker a vu sa seule expérience majeure de combat air-air. Entre 1999 et 200, les Flankers éthiopiens ont abattu quatre Erythréens MiG-29 pour n'avoir subi aucune perte, presque tous les tirs obtenus avec des missiles R-73 à courte portée - les R-27 de moyenne portée ayant tous manqué. Flankers ont également été utilisés dans un rôle d'attaque au sol par l'Angola et la Russie. Un Su-27 porte également la distinction tragique comme causant l'accident de spectacle aérien le plus mortel de l'histoire quand on a plongé dans une foule au meeting aérien de Sknyliv en 2002, en tuant soixante-dix-sept.
Trois ou quatre cents Su-27 restent en service russe, dont beaucoup ont modernisé leurs anciens Flankers aux nouveaux modèles Su-27SM 1-3 en installant de nouveaux systèmes d'avionique, des radars et des missiles à longue portée. Les forces aériennes de l'Angola, du Kazakhstan, de l'Ouzbékistan, du Vietnam, de l'Éthiopie, de l'Érythrée et de la Mongolie opèrent encore des Su-27.
Le Su-30MKK 'Flanker-G': l'Aigle de la Chine
Le Su-27 de base ne peut transporter qu'une charge utile limitée de bombes non guidées et de roquettes. Pékin voulait un avion de frappe semblable au F-15E Strike Eagle, qui pourrait utiliser des armes à guidage de précision tout en continuant à se battre dans le combat air-air. Au milieu des années 1990, ils ont chargé le fabricant russe KnAAPO de construire un modèle appelé Su-30MKK.
Les avions d'attaque bénéficient d'un officier des systèmes d'armes sur le siège arrière pour manoeuvrer des armes guidées de précision, de sorte que le Su-30 a été dérivé du trainer Su-27UB à deux places (le Flanker-C). Cependant, le MKK se distingue par des gouvernails arrière élargis et des réservoirs de carburant, un radar amélioré N001VEP et un radar Zhuk-MSE plus récent avec une capacité de recherche en surface et une compatibilité avec les missiles anti-radar russes Kh-31, les missiles Kh-29. des bombes guidées et des missiles de croisière Kh-59.
Le Su-30MKK est fabriqué à partir de fibres de carbone composites pour réduire le poids, ce qui lui confère une plus grande portée et une meilleure maniabilité subsonique. Il dispose également d'un système de communication radio bidirectionnel permettant à un MKK de réseauter avec ses compagnons d'escadron et de servir de sorte de mini-AWACS. La Chine a acquis soixante-seize MKK - dont vingt-quatre variantes MK2 optimisées pour des missions anti-navigation - et a également produit une copie domestique améliorée avec un radar AESA, le J-16 Red Eagle . Le Venezuela, le Vietnam, l'Ouganda et l'Indonésie exploitent également des Su-30MKK et des MK2.
Le Su-30MKI et le Su-30SM Flanker-H: le Fancier Strike Eagle de l' Inde et de la Russie
Dans les années 1990, l'Inde a également exprimé son intérêt pour un Flanker multirôle, mais l'armée de l'air indienne (IAF) avait à l'esprit des améliorations plus ambitieuses qui amélioreraient également les capacités de combat air-air. La société rivale Irkut a proposé une conception intégrant la technologie de poussée vectorielle développée dans un démonstrateur technologique Su-37.
Le Su-30MKI qui en résulte est doté de canards flexibles - un second petit ensemble d'ailes plus près du nez - qui offrent une manœuvrabilité améliorée et une maniabilité à faible vitesse, mais à un faible coût pour la vitesse et la portée. Un autre changement radical a été l'incorporation de turbofans AL-31FP avec des tuyères de poussée vectorielles bidimensionnelles, ce qui signifie que les buses peuvent littéralement tourner à gauche et à droite pour aider l'avion à effectuer des manœuvres encore plus serrées que d'habitude.
Les mises à niveau avioniques comprennent un radar PESA Bars N011 avec une portée de recherche de plus de 200 miles, des écrans et brouilleurs de cockpit construits par Israël et des récepteurs d'avertissement radar fabriqués en Inde. En plus d'une gamme d'armes guidées russes, le Su-30MKI peut transporter des missiles air-air à longue portée indiens Astra et peut même transporter d'énormes missiles de croisière Brahmos-A de 5 000 livres qui peuvent atteindre des cibles terrestres ou navales à près de trois fois la vitesse du son.
L'Inde compte environ 270 Su-27MKI, qui, avec trente-six Rafale en commande, constituent ses combattants les plus avancés. Ils se sont affrontés à plusieurs reprises avec des jets américains dans des exercices et sont souvent sortis vainqueurs . Certains affirment que les combattants indiens l'emportent dans ces exercices parce que l'IAF a refusé d'autoriser l'utilisation de radars et d'AWACS .
Les Su-30 ont également fait leurs preuves en matière d'accident et de maintenance. Les AL-31 ont connu soixante-neuf défaillances de moteurs entre 2012 et 2015 - et l'IAF a immobilisé la flotte au moins trois fois, une fois parce que le système d'éjection a déclenché le vol au sol sans cause .
Néanmoins, l'armée russe a été tellement impressionnée par le MKI qu'elle a commandé sa propre version Su-30SM équipée de l'avionique russe seulement. Plus de 100 servent dans l'armée de l'air russe, vingt volent avec l'aviation navale et un certain nombre a vu le combat au-dessus de la Syrie. L'Algérie et la Malaisie exploitent également leurs propres modèles de Su-30 personnalisés basés sur le MKI, tandis que les Su-30SM servent au Kazakhstan et au Myanmar, et sont en commande pour la Biélorussie.
Le Su-33: le Flanker-D basé sur le transporteur
Les premiers porte-avions de l'Union Soviétique ne pouvaient transporter que des hélicoptères et des jets subaquatiques Yak-38 qui ne devaient pas l'emporter sur les chasseurs à réaction conventionnels. Dans les années 1980, Moscou a commencé à construire de plus gros porteurs avec un pont d'envol de ski-saut qui pourrait accueillir une variante Flanker désignée d'abord le Su-27K, puis le Su-33.
Afin de décoller et d'atterrir sur le pont à l'étroit d'un transporteur, le Su-33 a des volets et des gouvernes plus larges - ainsi que des canards - pour générer de la portance et améliorer la maniabilité à basse vitesse, ainsi que des trains d'atterrissage renforcés. atterrissages durs. Pas moins de trente Su-33 servent à bord du seul transporteur russe , le Kuznetsov , à côté des nouveaux MiG-29K . Ceux-ci ont vu leurs débuts au combat en 2016 quand ils ont lancé des raids sur les rebelles syriens - bien que l'escadre aérienne ait été temporairement transférée à des bases terrestres en Syrie après qu'un écrasement de Su-33 ait tenté d'atterrir à cause d'un câble défectueux. La Chine a réussi à acquérir un prototype Su-33 de l'Ukraine et a créé une copie appelée J-15 Flying Shark avec une avionique améliorée. Ceux-ci servent maintenant comme Chine à bord de la Chinepremier porte-avions , le Liaoning. Cependant, le J-15 et le Su-33 ne peuvent transporter que des charges d'armes et de carburant limitées, car les rampes de saut de ski de leurs porteurs respectifs limitent considérablement la masse maximale au décollage.
Su-34 Fullback: le Flanker-Bomber
La Russie continue d'opérer un bombardier supersonique à deux places supersonique, conçu pour pénétrer dans l'espace aérien ennemi à basse altitude, similaire à l' Aardvark américain à la retraite . Cependant, le Su-24 a de faibles chances face aux combattants ennemis - aussi tôt que les ingénieurs des années 1980 à Sukhoi ont commencé à concevoir un Su-27 élargi pour servir de bombardier.
En plus d'être plus grand, le Su-34 se distingue par ses canards fortement balayés, son nez plus plat qui abrite un radar PESA V004 et un cou à bosses distinctif supportant un poste de pilotage agrandi, ce qui permet à son équipage de deux personnes côte à côte pour le confort. Le Su-34 est destiné à piloter des missions de longue durée pouvant durer jusqu'à dix heures (les 2,500 miles maximum peuvent être considérablement prolongés par le ravitaillement en vol) pour que les pilotes puissent dormir, utiliser les toilettes et manger dans une cuisine .
L'énorme dérivé de Flanker peut transporter jusqu'à treize tonnes d'armes sur douze pylônes, y compris des missiles anti-radar, des missiles air-air à longue et courte portée, des missiles de croisière anti-navires Oniks supersoniques et des bombes conventionnelles et des roquettes. Un radar orienté vers l'arrière permet même au Fullback de détecter les combattants ennemis qui se ferment par derrière et de lancer des missiles sur eux. Bien que son poids supérieur résulte en une vitesse maximale plus lente de Mach 1.8 (ou 1.2 à basse altitude), le Fullback reste juste supermaneuverable comme d'autres Flankers.
En vogue dans les années 70 et 80, la pénétration à basse altitude est une tactique de plus en plus risquée en raison des améliorations apportées aux radars aériens et au sol et aux systèmes de missiles sol-air. Avec la capacité de survie à l'esprit, le cockpit du Fullback est enfermé dans une «baignoire blindée» de 17 mm de titane, tandis qu'un système de guerre électronique L175 Khibiny est conçu pour déformer les missiles ennemis.
La Russie a jusqu'ici obtenu 114 Fullbacks sur les 200 prévus et les a utilisés pour bombarder les rebelles en Syrie, principalement à l'aide de bombes non guidées , bien que son système de ciblage laser PLATAN lui confère des capacités d'attaque de précision manquant à la plupart des combattants russes. L'Algérie est le seul autre opérateur Su-34.
Le «Flanker E» de Su-35S: le flanker ultime
Retour en 2003, KnAAOP a commencé à développer l'ultime multirôle à un seul siège Flanker. Le Su-35S qui en résulte est désormais équipé de trois turbofans AL41FS multidimensionnels qui peuvent basculer vers le haut et vers le bas ainsi que sur le côté pour une manœuvrabilité extraordinaire, comme vous pouvez le voir dans cette vidéo . Les concepteurs ont également modestement réduit la section transversale du radar du Su-35S à environ 1 à 3 mètres carrés, augmenté le nombre de points d'ancrage à quatorze et assuré la compatibilité avec les dernières munitions à guidage de précision et les missiles air-air à longue portée tels que R-77. Le Su-35S dispose également du système Khibiny ECM et d'un IRST à longue portée.
Le Flanker-E semble avoir une légère avance sur le F-15 en termes de charge d'armes, de contre-mesures défensives et de combat aérien à courte distance. Cependant, les F-15 modernisés disposent de radars AESA (Advanced Electronically Scanned Array) plus performants à détecter et à résolution plus élevée. Le radar Irbis-E du Su-35 a une très longue portée (maximum 250 miles) et peut rechercher des cibles terrestres et aériennes; Cependant, sa puissance le rend tout à fait indiscret sur les radars ennemis.
Bien que coûteux par rapport aux anciens combattants russes, les Su-35 ont été achetés par le Soudan et l'Indonésie. La Chine a également acquis vingt-quatre Su-35, probablement dans le but d'inverser leurs turbofans. L'armée de l'air russe a acquis environ soixante-quinze Su-35 sur 100 et en a déployé plusieurs en Syrie. Là-bas, ils ont escorté des bombardiers russes, joué à des jeux de poulet avec des combattants américains et largué des bombes sur les rebelles syriens - bien que leurs radars aient eu des difficultés à les guider avec précision.
Le dernier Flanker met en évidence la divergence dans la doctrine des combats aériens américains et russes. L'armée américaine croit que la vitesse, la discrétion et la manœuvrabilité des armes à longue portée sont d'une maniabilité exceptionnelle - d'autant plus que les manoeuvres serrées comme le Cobra saignent une énergie prodigieuse, laissant un combattant incapable d'échapper aux attaques subséquentes. La Russie continue de construire des avions à réaction hautement manœuvrables, estimant que la guerre électronique réduira le taux de destruction des missiles au-delà de la portée visuelle, tout en soutenant que les radars à faible bande passante aideront ses chasseurs de quatrième génération à se faufiler. Cependant, comme les chasseurs furtifs équipés d'un radar AESA les verraient venir de plus loin, cela pourrait être une stratégie difficile à mettre en place.
Sébastien Roblin est titulaire d'une maîtrise en résolution de conflits de l'Université de Georgetown et a été instructeur universitaire pour le Peace Corps en Chine. Il a également travaillé dans l'éducation, l'édition et la réinstallation des réfugiés en France et aux États-Unis. Il écrit actuellement sur la sécurité et l'histoire militaire pour War Is Boring.
Image : Wikimedia Commons
publication originale: Flanker: Le jet russe qui a engendré de nombreuses nouvelles versions (et beaucoup d'effroi)
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