La flotte russe de nouveaux bombardiers stratégiques Tupolev Tu-160M2 Blackjack sera équipée de moteurs améliorés qui étendraient la portée de l'avion d'environ 600 miles. Les bombardiers massifs Mach 2.0 sont également attendus pour recevoir une nouvelle génération de missiles de croisière à longue portée furtifs comme leur armement principal.
Selon le vice-ministre russe de la Défense, Yuri Borisov, le motoriste Kuznetsov travaille au développement d'une version modernisée du turboréacteur à post-combustion NK-32 pour la nouvelle variante du Tu-160M2.
"Dans sa version améliorée, il [le moteur] sera 10% plus efficace, ce qui permettra d'augmenter la distance de vol du bombardier stratégique d'environ 1000 km", a déclaré Borisov lors de sa visite à l'usine de Kuznetsov à Samara. à TASS .
Le développement de la Tu-160M2 se déroule selon le calendrier selon Borisov.
"Le travail se poursuit, en gros, selon le calendrier jusqu'à présent. En ce qui concerne le moteur, c'est l'unité de base, qui déterminera les caractéristiques de performance du nouvel avion ", a déclaré Borisov.
Mais les moteurs ne sont qu'une partie de la modernisation du Tu-160. Les avions vont essentiellement être éviscérés et équipés d'avioniques et d'armes entièrement neuves.
"Nous allons acheter toute la flotte de nos bombardiers stratégiques Tu-160 dans leur nouvelle version et procéder à une mise à niveau lourde des avions opérationnels où seul le fuselage restera alors que tous les équipements radioélectriques embarqués et les moteurs seront remplacés" Borosov m'a dit. "C'est pourquoi, nous obtiendrons la flotte renouvelée d'avions stratégiques quelque part d'ici 2030."
Alors que le nouveau Tu-160M2 recevra des revêtements peu observables, le Blackjack reste principalement un porte-missiles de croisière. Contrairement aux bombardiers américains tels que le Northrop Grumman B-2 Spirit ou le B-21 Raider, l'armée de l'air russe s'appuie principalement sur des armes de sécurité à longue portée pour frapper des cibles à l'intérieur d'un espace aérien fortement défendu. En tant que tel, le Tu-160M2 recevra des missiles de croisière à longue portée furtifs de nouvelle génération.
"Parallèlement, nous développons de nouvelles armes aéroportées, et vous ne pouvez pas comparer l'avion Tu-160 avec les missiles Kh-55, Kh-550 et même Kh-101 et l'avion, que nous espérons obtenir en série par le 2030 avec de nouvelles armes aéroportées qui auront des gammes assez différentes ", a déclaré Borisov .
Pour la Russie, compte tenu du rôle que ses bombardiers jouent à la fois dans sa doctrine conventionnelle et dans sa doctrine nucléaire, la modernisation de la Tu-160M2 semble être une manière de bon sens et relativement abordable de recapitaliser sa flotte. Certes, c'est un moyen plus rentable et techniquement réalisable que d'essayer immédiatement de passer directement au programme pour développer un bombardier furtif tel que le PAK-DA.
Finalement, la Russie va probablement développer et mettre en place un PAK-DA, mais le Tu-160M2 devrait suffire à court et moyen terme.
Dave Majumdar est le rédacteur en chef de la défense de The National Interest . Vous pouvez le suivre sur Twitter: @davemajumdar .
publication originale:Voici pourquoi le «nouveau» Tu-160M2 de la Russie pourrait être le pire cauchemar de l'OTAN
