The Drive a rapporté, citant des données de service de suivi FlightRadar 24, que la dernière version de l’avion d’observation Tu-214 avait fait ses preuves au ciel américain après son décollage de la base de la Garde nationale aérienne de Rosecrans à St. Joseph, dans le Missouri, jeudi.
Le vol aurait duré six heures et a vu l'avion de surveillance survoler une série d'installations américaines de défense et de stockage disséminées sur le territoire de l'ouest du Texas, du Nouveau-Mexique et du Colorado. L’appareil aurait survolé la base aérienne de Kirtland, qui abrite le centre d’armes nucléaires de l’armée de l’air et joue le rôle de site de stockage nucléaire. Dans le Colorado, l'avion a survolé le Pueblo Chemical Depot, l'un des deux derniers sites américains doté de munitions et de matériaux chimiques.
Le vol lui-même avait été autorisé par les États-Unis en vertu du Traité sur les cieux ouverts, ce qui permettait à ses signataires d'effectuer de courtes inspections du territoire de chacun. Le traité a été signé en 1992, mais n'est entré en vigueur qu'en 2002. Les États-Unis et la Russie comptent parmi ses 34 membres.
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