Les forces armées russes auraient entamé la phase finale de l'essai d'un nouveau missile air-air révolutionnaire, le R-37M, qui établira un record du monde par une marge considérable pour la plus longue plate-forme à distance de son genre. Le missile a été développé à partir du R-33, une plate-forme actuellement déployée par des intercepteurs MiG-31 russes qui conservent une portée de 300 km et sont utilisés pour protéger l'espace aérien russe de toutes sortes d'avions ennemis et ont un rôle nouveau et plus spécialisé. Le R-37 original a été développé spécifiquement pour cibler les gros avions de soutien ennemis tels que les pétroliers, les centres de commandement et les plates-formes AWACS et dispose d'une portée considérablement plus étendue que le R-33. Le missile est fortement spécialisé pour un tel rôle, et manque de précision pour cibler des cibles plus légères et plus maniables comme les avions de chasse. Le R-37 est déployé par les intercepteurs MiG-31 à côté du R-33, et est essentiel pour empêcher les forces hostiles d'utiliser des plates-formes de soutien multipliant la force telles que les systèmes AWACS lors d'attaques aériennes.
Basé sur le R-37, l'armée russe a longtemps cherché à développer une variante modifiée capable d'être déployée par des avions de chasse lourds plutôt que par des intercepteurs exclusivement. Un certain nombre de nouvelles munitions spécialisées ont été développées pour la prochaine génération de chasseurs russes, notamment le K-77 pour les chasseurs ennemis à longue portée , jusqu'à 197 km, la bombe Drel pour les missions d'attaque et les Kh-38M et Kh-36 pour les ennemis ennemis Le R-37 a donc été développé comme une variante spécialisée du «chasseur AWACS» destiné aux combattants russes, à savoir le Su-57 . Il peut également être déployé par des variantes avancées de génération 4 + du chasseur lourd Su-27.. La variante de missile développée pour les chasseurs est connue sous le nom de R-37M, et en raison de la nécessité d'un poids considérablement plus faible en raison du chariot inférieur des chasseurs par rapport aux intercepteurs, ils ont été considérablement plus difficiles à développer. La capacité à déployer ces missiles de la prochaine génération de chasseurs présente un certain nombre d'avantages, y compris tirer parti des capacités de pointe de l'avion telles que les radars furtifs et AESA dont l'intercepteur MiG-31 manque notablement. Avec le MiG-31 presque exclusivement relégué à la défense de la partie continentale russe, le déploiement de missiles R-37 par des avions de chasse leur permettra de jouer efficacement un rôle de chasseur AWACS lorsqu'ils sont déployés du territoire russe vers des théâtres comme la Syrie- où le soutien des intercepteurs ne sera pas disponible. Avec plus de deux fois la portée des missiles occidentaux les plus sophistiqués, comme l'Meteor européen à environ 100 km et l'AIM-120D américain à 180 km, ils permettront aux chasseurs russes d'infliger des pertes considérables sur des ressources aériennes ennemies bien au-delà de la portée des représailles . Que le Western Bloc réagisse en réduisant sa dépendance aux pétroliers, les plates-formes AWACS, les centres de commandement aéroportés et d'autres actifs lourds rendus vulnérables par la nouvelle plateforme reste à voir.
