La prochaine génération de bombardiers lourds PAK DA en cours de développement par le Tupolev Design Bureau, dont la mise en service est prévue pour 2022, va moderniser les capacités de frappe à longue portée du pays et, avec les nouveaux Tu-160M2 et Tu-26M2M, révolutionnera le bombardier. Les forces nucléaires stratégiques du pays. Entrant en service aux côtés du H-20 chinois et du B-21 américain, la plate-forme russe représentera une nouvelle génération de capacités de bombardiers stratégiques reposant sur une longue histoire de plates-formes russes et soviétiques extrêmement formidables construites par le Bureau de design Tupolev. La Corée du Nord, le quatrième opérateur de bombardiers lourds, reste le seul à ne pas avoir investi dans une plate-forme de prochaine génération similaire - la dissuasion stratégique du pays étant fortement tributaire dédies systèmes de sous-marins et de missiles balistiques plus rentables . Avec le Tu-160, le principal bombardier stratégique russe, conserve un avantage considérable par rapport aux plates-formes rivales actuelles, le PAK DA devrait également devenir une plate-forme leader mondial qui pourrait bien dépasser les prochains H-20 et B-21.
Alors que le PAK DA était initialement supposé être une nouvelle modification du Tu-160, ou une plate-forme fortement basée sur sa cellule "White Swan" très réussie, des rapports ultérieurs ont indiqué que l'avion serait un tout nouveau modèle. D'autres rapports ont indiqué que le PAK DA peut utiliser une conception d'aile avion et un profil furtif. Cette conception serait similaire à celle du bombardier américain B-2 Sprit et du drone furtif RQ-170, mais contrairement au bombardier américain, l'avion russe ne sera pas conçu pour des frappes pénétrantes au-dessus de l'espace aérien ennemi - et sera équipé de missiles frapper des cibles à partir de distances de sécurité. Si la présidence de Dimitri Medvedev suscitait de nombreux doutes quant à la nécessité d'un nouveau bombardier stratégique,Des variantes améliorées de l'ensemble Tu-160 pour maintenir une avance considérable sur toutes les plates-formes rivales et le coût de développement d'un bombardier stratégique extrêmement élevé, le développement de l'avion a été confirmé plus tard par l'administration Poutine succédant. Le besoin de capacités furtives de la plateforme a également été sérieusement remis en question en raison des contraintes sérieuses que cela poserait à ses autres capacités - et les avions russes comptent généralement plus sur d'autres mesures telles que la guerre électronique pour assurer leur survie. Le chasseur de supériorité aérienne Su-57 , qui conserve une section radar plus élevée que ses homologues chinois et américains, le J-20 et le F-22, en est un exemple clé.
Pour maximiser leur capacité de survie, les bombardiers russes ont longtemps compté sur la capacité d'attaquer des cibles ennemies dans des zones de distance extrême - en s'assurant qu'ils peuvent maintenir une distance de sécurité contre les défenses aériennes hostiles et les avions de combat. Le Tu-160 en est le meilleur exemple, avec ses missiles de croisière Kh-55SM qui conservent une plage d'engagement phénoménale de 3000 km, une altitude opérationnelle élevée et une vitesse Mach 2.05 lui permettant de mener des attaques à coup sûr en toute sécurité. Le PAK DA est susceptible de suivre cette tendance très réussie, avec le bombardier censément mis à déployer des missiles hypersoniques pour mieux échapper aux défenses aériennes ennemies et engager des cibles hostiles avec précision à des distances extrêmes. Cela correspond à l'insistance récente de la Russie sur le développement de missiles hypersoniques pour améliorer ses forces sur l'ensemble du spectre des avion de combat antiaériens destinés à l' expédition d'intercepteurs de chasse et de avion intercontinentaux équipés d'armes nucléaires . De même que le Tu-160, l'avion est prêt à déployer des missiles conventionnels et des missiles à armement nucléaire, mais il reste à voir si l'on déploiera des missiles balistiques lancés dans l'air le long des missiles de croisière.
Pour réduire les coûts du développement de la PAK DA, l'avion doit utiliser des systèmes modifiés précédemment conçus pour d'autres avions de combat - ce qui sera considérablement moins coûteux que de les développer à partir de zéro. Cela inclurait une version améliorée des moteurs du Tu-160M2 et un système radar AESA basé sur ceux du Su-57. Un certain nombre de rapports ont indiqué que plusieurs technologies sont développées conjointement par les militaires russes et chinois pour le H-20.et le PAK DA, dans le cadre de leur coopération croissante en matière de défense et de leurs intérêts communs dans le développement du bombardier stratégique le plus apte possible - ces deux avions étant destinés principalement à décourager les attaques du Bloc occidental. Beaucoup reste à découvrir concernant le PAK DA, mais avec le commandant en chef de la Force aérienne, Viktor Bondarev, déclarant en 2017 que le premier prototype du bombardier touche à sa fin, de nombreux détails concernant les nouvelles plates-formes devraient voir le jour prochainement.
