Comment les Su-34 sont devenus les combattants mondiaux les plus puissants au monde

Entré en service en 2014 en même temps que le chasseur de supériorité aérienne Sup-navigable Su-35, le chasseur d'élite Su-34 était le moins prolifique des deux nouvelles plates-formes de combat mais pourrait représenter un développement plus important pour les forces armées russes. Le Su-34 et le Su-35 sont tous deux dérivés de la même cellule de supériorité aérienne Su-27 Flanker, en service depuis 1985, et ont été largement modernisés et modifiés pour remplir différents rôles. Alors que le Su-35 succède au Su-30 en améliorant les capacités de l'original Flanker, et a été surnommé un «4 ++ génération» de combat conçu principalement pour l'exportation et de servir l'armée de l'air russe dans l'intervalle jusqu'à la la Su-57 de cinquième génération atteint sa pleine capacité opérationnelle, la Su-34 représente le premier d'une toute nouvelle génération de plates-formes de frappe russes. Après la troisième génération Su-22 qui a servi aux côtés du MiG-23 dans les années 1970 et la quatrième génération Su-24 qui a accompagné le Su-27 dans les missions offensives à longue portée, le Su-34 est conçu pour voler avec la cinquième génération russe combattants et restera la principale plate-forme de frappe du pays pour de nombreuses décennies à venir. Dans cet esprit, les capacités de l'avion ont été conçues pour être vraiment formidables alors que la cellule conserve une marge de manœuvre importante pour une modernisation plus poussée.

Alors que l'armée russe n'est pas la seule à commander un avion de combat basé sur une plate-forme de supériorité aérienne, avec la Chine et les Etats-Unis, les deux autres constructeurs d'avions de combat aérien supériorité aérienne F-15E et J-16 sur les F-15C et J-11 respectivement, le Su-34 représente la modification la plus radicale. Surnommé «Hellduck» par l'OTAN, le chasseur de frappe est le plus visiblement différent de toutes les variantes de flanc produites par la Chine ou la Russie, avec son fuselage accueillant deux pilotes côte à côte. Un tel siège élimine le besoin d'instruments en double. Parmi les autres modifications exceptionnelles apportées à un objectif de longue portée, citons un système de pressurisation qui permet de faire fonctionner jusqu'à 10 km sans masques à oxygène et de laisser les membres d'équipage se tenir debout autour de la cabine. La cellule de supériorité aérienne Su-27 a été modifiée pour s'intégrer. Le Su-34 était basé sur le design Su-27IB qui incorporait également un cockpit similaire inhabituel et a été développé dans les derniers jours de l'Union Soviétique pour remplacer le Su-24, bien que l'effondrement de l'URSS ait conduit à l'annulation de ce programme . En entrant en service, Hellduck devient la première variante de Flanker à avoir été conçue pour un rôle de frappe air-sol spécialisé, avec les six autres variantes majeures qui sont entrées en service avant de se spécialiser dans la supériorité aérienne. Contrairement au Su-24, la plate-forme conserve d'impressionnantes capacités défensives de combat aérien, ce qui réduit son recours à une escorte de chasseurs - initialement conçue pour défendre le chasseur contre les chasseurs lourds du F-15 et les plates-formes de feux F-16 déployées en Europe et près de l'Extrême-Orient russe. Cela inclut un canon automatique Gryazev-Shipunov GSh-301 de 30 mm et une paire de missiles air-air d'un certain nombre de variantes - y compris le R-27ER avec une portée d'engagement formidable de 130 km. Bien qu'ils ne soient pas déployés en grand nombre, les missiles sont parmi les plus meurtriers et les plus longs du monde, surpassant les 105 km et 75 km d'engagement des variantes AIM-120C et B déployées par les chasseurs américains et européens. protection suffisante. Cela inclut un canon automatique Gryazev-Shipunov GSh-301 de 30 mm et une paire de missiles air-air d'un certain nombre de variantes - y compris le R-27ER avec une portée d'engagement formidable de 130 km. Bien qu'ils ne soient pas déployés en grand nombre, les missiles sont parmi les plus meurtriers et les plus longs du monde, surpassant les 105 km et 75 km d'engagement des variantes AIM-120C et B déployées par les chasseurs américains et européens. protection suffisante. Cela inclut un canon automatique Gryazev-Shipunov GSh-301 de 30 mm et une paire de missiles air-air d'un certain nombre de variantes - y compris le R-27ER avec une portée d'engagement formidable de 130 km. Bien qu'ils ne soient pas déployés en grand nombre, les missiles sont parmi les plus meurtriers et les plus longs du monde, surpassant les 105 km et 75 km d'engagement des variantes AIM-120C et B déployées par les chasseurs américains et européens. protection suffisante.

En plus des armes défensives pour le combat air-air, le Su-34 déploie aussi des munitions anti-aérienne et anti-navire avancées, ainsi que des armes de sécurité très sophistiquées. Alors que les capacités de guerre électronique du Hellduck sont redoutables et que la manoeuvrabilité, la vitesse et l'altitude opérationnelle de l'avion offrent une capacité de survie considérable, la capacité à déployer des missiles de croisière à longue portée permet aux avions de mener des frappes à longue portée. les défenses et les avions de combat restent hauts. Ces capacités d'éloignement peuvent être la clé pour lancer une première frappe réussie pour éliminer les défenses antiaériennes ennemies, qui peuvent être suivies par d'autres frappes utilisant des bombes à distance plus courtes et des missiles une fois que les menaces contre les avions amis sont neutralisées. Le Su-34 est capable de déployer un certain nombre de missiles de croisière avancés, avec les Kh-65Se et Kh-SD capables de frapper des cibles jusqu'à 600 km, hors de portée de toute plate-forme de défense aérienne actuellement en service, ce qui les rend idéal pour neutraliser de telles plateformes dans les premières étapes d'une campagne. Les lourdes pertes subies par les avions russes contre les défenses aériennes géorgiennes au cours de leur brève guerre en 2008 auraient fortement influencé l'accent mis par l'armée de l'air russe sur les capacités de déploiement dans les premières phases de la guerre.

Un autre missile de croisière hautement performant déployé par le Su-34, le Kh-38, a été développé exclusivement pour la prochaine génération d'avions russes, notamment le Su-57, le MiG-35 et le Hellduck lui-même. Le missile autoguidé peut déployer des armes à sous-munitions, des ogives à fragmentation ou des ogives de perçage d'armure et frapper des cibles à Mach 2.2. D'autres missiles avancés sont spécialisés dans les opérations anti-navires, comme le Mach 3 Kh-41, le Kh-31A de Mach 3.5 et la gamme de 300 km Kh-35U et P-800. Pour les engagements à courte distance dans les théâtres où les menaces sur les avions sont limitées, ou où les systèmes de guerre électronique et les vols à haute altitude sont considérés comme une protection suffisante, quatorze types de bombes différents, chacun spécialisé dans un rôle spécifique, peuvent être déployés par Helducks. L'intégration de trois systèmes de contre-mesures électroniques de pointe, le Khibiny, le SAP-14 et le SAP-518, offre une protection suffisante contre la plupart des menaces. Ces systèmes sont essentiels pour supprimer les radars sur les systèmes de missiles sol-air et les avions de chasse ennemis et, selon ses fabricants, peuvent même aveugler les radars massifs portés par les plates-formes AWACS telles que E-2 Hawkeye et E-3 Sentry. Des sources russes affirment que les systèmes de guerre électronique utilisés par le Su-34 sont si capables que les avions semblent "disparaître simplement des radars ennemis" lorsque ces capacités sont activées - un atout inestimable n'occupant qu'un seul point d'attache. Si la guerre électronique sera pleinement à la hauteur des promesses de leurs fabricants reste à voir,

Les capacités avancées et la polyvalence de la Su-34 en font peut-être le chasseur de frappe le plus avancé en service aujourd'hui, avec le J-16 chinois et le F-15K sud-coréen étant des prétendants proches. Avec un rayon de combat de plus de 1 100 km, l'avion est capable de frapper profondément en territoire ennemi. Les Hellducks déployés en Syrie peuvent frapper des cibles sur presque tout le Moyen-Orient, tandis que ceux basés à Kaliningrad en Russie seront bien dans leurs limites pour neutraliser les forces ennemies en Allemagne, dans les Etats baltes, en Scandinavie et dans une grande partie de la France. La production du Su-34 semble avoir été prioritaire par rapport au Su-35, avec environ 120 Hellducks entrés en service en juin 2018, où la plate-forme de supériorité aérienne mise en service la même année n'est plus que 70 environ. Alors que la Su-35 est comparable à son prédécesseur le Su-30, et est surpassée par le Su-57, les capacités du Su-34 en tant que chasseur de frappe restent sans comparaison dans l'armée russe et aucune plate-forme future connue n'est prévue. le surpasser. Cela donne sans doute au Hellduck un rôle plus critique que le Su-35 pour les armées russes, et signifie qu'il est très susceptible d'être produit en plus grand nombre que la plate-forme de supériorité aérienne qui est entrée en service à ses côtés. Le coût de production considérablement inférieur de Hellduck que le supermaneuverable combattant de supériorité aérienne est également un facteur probable. L'armée de l'air russe devrait déployer au moins 300 avions de combat d'ici à 2025, et alors que l'ancien Su-24 continuera à être modernisé, il devrait être progressivement éliminé du service de première ligne. Douze chasseurs Su-34 ont été déployés en Syrie pour des opérations de combat contre des insurgés islamistes dans le pays, et contrairement aux Su-24 et Su-25 qui sont également spécialisés dans un rôle air-sol, les Hellducks n'ont subi aucune perte. Les avions ont exécuté exceptionnellement pendant le conflit syrien, et des modifications ont été appliquées basées sur l'expérience de combat.

publication originale: Comment les Su-34 sont devenus les combattants mondiaux les plus puissants au monde